La crianza de pollos es una actividad que puede ser muy rentable y satisfactoria si se hace correctamente. Los pollos son animales que se adaptan fácilmente a diferentes ambientes y que pueden proveer carne y huevos de buena calidad. Sin embargo, para criar pollos en casa se deben tener en cuenta algunos aspectos importantes, sobre todo si se vive en una zona urbana como la ciudad de Ambato.
Tipos de pollos
Existen diferentes tipos de pollos que se pueden criar según el objetivo que se tenga. Los más comunes son:
- Pollos de engorde: Son los que se crían para obtener carne. Se caracterizan por tener un rápido crecimiento y un alto rendimiento en canal. Se pueden alimentar con balanceado comercial o con una mezcla casera de maíz, soya y otros granos.
- Pollos criollos: Son los que se crían de forma tradicional, sin usar hormonas ni antibióticos. Tienen una carne más firme y sabrosa, pero también requieren más tiempo y espacio para crecer. Se pueden alimentar con restos de comida, verduras y frutas a una edad razonable.
- Pollos parrilleros: Son los que se crían para asar o freír. Tienen una carne tierna y jugosa, pero también son más propensos a enfermarse. Se deben alimentar con balanceado especial para pollos parrilleros o con una mezcla casera similar a la de los pollos de engorde.
Condiciones climáticas
La ciudad de Ambato tiene un clima templado y seco, con una temperatura promedio de 15°C y una precipitación anual de 500 mm. Estas condiciones son favorables para la crianza de pollos, siempre y cuando se les brinde un refugio adecuado que los proteja del sol, el viento y las lluvias.
El refugio puede ser una caseta o un gallinero construido con madera, metal o plástico. Debe tener un piso limpio y cubierto con viruta o paja para evitar la humedad y facilitar la limpieza. También debe tener ventilación e iluminación natural o artificial.
El tamaño del refugio dependerá del número y tipo de pollos que se quieran criar. Como regla general, se recomienda asignar al menos 0.5 m2 por cada pollo de engorde o parrillero y 1 m2 por cada pollo criollo.
Cuidado de pollitos
Los pollitos son las crías recién nacidas o menores de dos meses. Son muy sensibles al frío, al calor y a las enfermedades, por lo que requieren cuidados especiales.
Por ejemplo, deben estar en un lugar cálido (entre 25°C y 35°C), limpio y seguro. Se les puede proporcionar calor mediante lámparas infrarrojas o estufas eléctricas.
También deben recibir agua limpia y fresca a libre disposición desde el primer día. El agua debe estar en bebederos adecuados para su tamaño y altura.
Deben recibir alimento balanceado especial para pollitos desde el primer día hasta las seis semanas. El alimento debe estar en comederos adecuados para su tamaño y altura.
Los pollitos deben ser vacunados contra las principales enfermedades aviares como la enfermedad de Newcastle, la bronquitis infecciosa o la coccidiosis.
Idealmente deberían ser despicados (cortarles el pico) entre los siete y diez días para evitar el canibalismo entre ellos.
Técnicamente, los pollos deben ser sexados (separar machos de hembras) entre las cuatro y seis semanas si se quiere diferenciar los futuros reproductores o productores.
Conclusión
Criar pollos en casa es posible si se siguen algunas recomendaciones básicas sobre el tipo de pollo, el refugio, el alimento, el agua y la sanidad. De esta forma se puede obtener carne o huevos frescos, saludables y económicos.